أين نجد فيتامين أ الحقيقي؟
فيتامين أ، الذي يؤثر في أكثر من 600 جين، مهم جدًا للعديد من جوانب النمو والتطور الطبيعي عند الأطفال، خصوصا لأعينهم، وعمل الجهاز المناعي، والوقاية من الالتهابات، وصحة الجلد وإصلاح الأنسجة والعظام المختلفة.
من المهم التفريق بين فيتامين أ الحقيقي والكاروتين. فيتامين أ الذي تشير إليه ملصقات التغذية في قائمة الأطعمة المصنعة هي الكاروتينات مثل بيتا-كاروتين. حتى الخضروات التي يتم الترويج لها كمصادر مهمة لفيتامين أ مثل الجزر تحتوي على البيتا-كاروتين.
الريتينول هو الشكل الحقيقي والنشط بيولوجيًا لفيتامين أ، وهو موجود فقط في المنتجات الحيوانية مثل الكبد وزيت كبد الحوت والحليب والدهون الحيوانية مثل شحم الخنزير والشحم والبيض والزبدة. البيتا-كاروتين، من ناحية أخرى، ليس نشطًا بيولوجيًا بل يجب أن يتحول في الجسم إلى الريتينول ليصبح نشطًا. ومع ذلك، فقد أظهرت الدراسات أن معدل التحويل ضعيف جدًا، لم يتجاوز 3٪ في بعض الدراسات، وما يقرب من نصف الأشخاص لا يمكنهم إجراء أي تحويل على الإطلاق لأنهم يفتقرون إلى الإنزيمات اللازمة لإجراء التحويل من البيتا- كاروتين إلى الريتينول.
يمكن أن يسبب الاستهلاك العالي لفيتامين أ الاصطناعي، سواء كان مصدره مكملات غذائية أو أطعمة مدعمة، بعض المشاكل. على الأرجح أنكم سمعتم عن التحذيرات من خطر حدوث تشوهات خلقية في الأجنة إذا تناولت النساء الحوامل كميات زائدة من فيتامين أ المصنع. هذا بالطبع يختلف عن تناول كميات معتدلة من فيتامين أ الحقيقي من مصادره الحقيقية. تأكدوا من دعم نمو أطفالكم وتطورهم من خلال توفير الأطعمة المناسبة التي تزود أجسامهم بفيتامين أ الطبيعي والنشط بيولوجيًا.